計算機網絡是利用通信設備和傳輸介質,將分布在不同地理位置的計算機系統連接起來,實現資源共享和信息交換的技術系統。自20世紀60年代誕生以來,計算機網絡已從最初的軍事和學術研究工具,發展成為現代社會信息基礎設施的核心組成部分。
計算機網絡的構成主要包括硬件、軟件和協議三大部分。硬件部分涵蓋計算機設備(如主機、服務器)、網絡設備(如路由器、交換機)以及傳輸介質(如光纖、雙絞線)。軟件部分包括操作系統、網絡應用和通信軟件。而網絡協議,如TCP/IP協議族,則是確保不同設備間能夠相互理解和通信的關鍵規則集合。
根據覆蓋范圍,計算機網絡可分為局域網(LAN)、城域網(MAN)和廣域網(WAN)。局域網通常覆蓋一個建筑物或園區,適用于企業或學校內部;城域網連接一個城市內的多個局域網;廣域網則跨越更廣的地理區域,如互聯網,實現全球互聯。
計算機網絡的功能主要體現在資源共享、數據傳輸和分布式處理上。資源共享允許用戶訪問遠程的硬件(如打印機)、軟件和數據;數據傳輸支持電子郵件、文件傳輸等應用;分布式處理則將任務分配到多臺計算機上,提高效率和可靠性。
隨著技術的發展,計算機網絡正朝著高速化(如5G和光纖網絡)、智能化(如SDN和AI驅動的網絡管理)和安全化(如加密和防火墻技術)的方向演進。它不僅推動了全球信息化進程,還深刻改變了人們的工作和生活方式。